Monthly Archives: April 2009

   

Branding yourself

We live, it has been said, in the age of the brand. A brand we can believe in has become a quick way to help us poor consumers in making decisions about what to buy. Brands can also be a statement of our aspirations and beliefs. For example, anyone out there with a 12 year old boy around in their lives will know how vital it is to have a Björn Borg underpants, no matter that the quality is not as good as cheaper labels. As Will Hutton put it, “what we wear, eat and drive and which websites we visit have become a source of identity in a secular society”.

Personal branding has become yet another buzz expression we hear and see. On one hand, personal branding is an opportunity to market and promote services you are offering as an individual, identifying you as an expert in that field. Finding out how you are perceived and what your reputation is like can be extremely useful in building up your image and brand, and also in promoting yourself in the world of work. For the sole trader or free lance worker, a good brand image can be important. Your personal logo (the democratizing of heraldry and a family’s coat-of-arms? Oh that was just an idea!) helps to get you spotted and identified.

There was an interesting comment to my last blog where it was stated that personal branding “can be a great thing, both in terms of possibilities in life and as a self development tool”. While I agree, and also that it needs to be of substance and meaning, I do worry a little bit about the idea being abused and mis-used. While Paris Hilton has chosen to be a brand and promote herself in that way, I question whether we all want to, or need to have one. Moreover, we all change and grow over time. My brand or image at 21 is not the brand I have now – is there a danger of us being trapped in a brand we create at one point in our lives?  Of course we can ‘rebrand’, but is that more than, for example, updating our CVs?  I think it is and not sure I like it.

Oh perhaps I am asking too deep a question, and one I need to think about more. Comments especially welcome!

Google-poesi

Jeg har desværre endnu ikke selv læst den, men jeg er vild med den på forhånd bare fra anmeldelsen i Weekendavisen. Det drejer sig om Christian Yde Frostholms digtsamling “Ofte stillede spørgsmål”, som er en form for google-poesi, hvor saksede bidder af google-søgeresultater udgør digtene. Se f.eks. hvad der kan opstå, hvis man googler “kærlighed”:

“Kærlighed er en følelse for de lavere kaster./ Kærlighed er mærkelig. Kærlighed er som et bankospil./ Hvis man ikke finder den perfekte, holdbare,/ uendelige kærlighed er man mislykket.// Kærlighed er i virkeligheden helt helt enkelt./ Et liv uden kærlighed er ikke noget liv.// Forelskelse og kærlighed er at kende Ditte Nielsen.// Matching Hearts er et sjovt kærlighedspuslespil,/ hvor du skal kombinere overblik, strategi/ og mønstergenkendelse.”

Eller denne her, hvor “?” er googlet:

“Får du dig altid rodet ind i noget?/ Værdsætter du åbent skønne ting?/ Forærer du en gang imellem ting væk/ som strengt taget ikke tilhører dig? Hvilket årstal blev det moderne at lave korsstingsbroderier?/ Hvad er koldbrand og kan man mærke det hvis man har det?/ Hvorfor er himlen i flertal?/ Hvad kaldes den turkisgrønne farve havet kan have?”

Læs mere i anmeldelsen: http://www.weekendavisen.dk/boeger/hvad-betyder-majbritt

Keeping it secret

The problem with social networking sites like Facebook and Twitter is that people know what you are doing. Of course, you don’t have to join and you don’t have to update your status all the time, but even just being there is public to a certain extent.

The answer when you really want to say something, but dare not because you don’t want a colleague to really know what you are thinking, or your students to really discover what you are up to on a Saturday night, is to go to either PostSecret http://postsecret.blogspot.com/ or Secret Tweet http://postsecret.blogspot.com/

Here you can post things anonymously that are on your mind and that you feel you have to get out there. Some are sad, some are funny, most of them obviously mean something to the person writing the words.

I think a favourite I saw on PostSecret was ‘I think in Facebook status format’ – maybe because I understand that urge to suddenly say things like ‘Barbara is writing about social networks again’.

Phorming opinions

In my last blog, I wrote briefly about behaviour tracking – it now seems that Amazon have opted out of Phorm and others are also considering it.

http://www.guardian.co.uk/business/2009/apr/15/phorm-amazon-opt-out-advertising-online-privacy

Et “påskeæg”

Blog-redaktionen har fået tilsendt dette “påskeæg”:

Kære venner.

Kedsomhed er et mærkeligt fænomen. Vi kender den alle sammen, som en ubehagelig fornemmelse af tomhed eller tomgang, en uproduktiv og stillestående oplevelse. Derfor undgår vi den på alle mulige måder.

Man kan vel tale om tre typer af kedsomhed: Den situative, den eksistentielle og den kreative!

Den situative kedsomhed er den værste, det er den, der kan ramme en hvor som helst. Pludselig opdager man, at man stirrer ud i ingenting, fordi man, kontemplativt, er gået i stå, såvel tankemæssigt som fysisk. Denne form for kedsomhed er nok den værste, fordi den ikke indeholder hverken fortid eller fremtid, men netop fremstår som det den er: Eet stort tomt NU!

Den eksistentielle kedsomhed støder vi på i andre sammenhæng, der ofte kan hænge sammen med de overgangsfaser, som vi trods alt skal igennem. Fx kan I måske erindre denne verdenssmerte fra jeres teenage-år, hvor man pludselig indser, at ens bestræbelser på at være et enestående væsen, må lægges ind under et generelt imperativ, nemlig den norm som sættes af forældrene, skolen, kammeraterne og resten af det omgivende samfund. Pludselig står man dér og opdager, at man ikke til fulde kan leve op til alle deres forventninger – og værre endnu, ens egne! En frygtelig eksistentiel tomhed opstår, nogle må afhjælpe den ved andres mellemkomst, da denne form for kedsomhed kan tolkes som depressiv, mens andre blot konstaterer, at “nå ja, det må vel så være et grundvilkår for mit liv”.

Den kreative kedsomhed er til stadighed den sjoveste – hvis man kan tale om at kedsomhed er sjov. Det er disse pauser, som nødvendigvis må opstå mellem de kreative udfoldelser, disse overspringshandlinger og besynderlige “crazes”, som vi kan rammes af. Det positive ved den kreative kedsomhed er, at man lader op, lader sig inspirere, kort sagt; at man på trods af kedsomheden ikke ligger på den lade side!

Men faldgruberne lurer, for i vores samfund er det ikke godt at kede sig, hvorfor vi bekæmper kedsomheden med alle midler. De mest moderne er, at lade sig fortabe i medier som TV, film, multimedier o.l., fordi hastigheden i disse slører denne grundlæggende kedsomhed. Kedsomhed bliver således “en dæmonisk panteisme”, altså noget, der skjuler sig overalt og som må bekæmpes for enhver pris. “Bliver man stående ved den som sådan, da bliver den det onde, så snart den derimod ophæves, så er den derimod sand; men den ophæves kun ved at more sig – ergo bør man more sig”, som Kierkegaard skriver.

Det er dog ikke så enkelt, netop fordi kedsomheden lurer alle vegne. Så når vi kaster os over disse tidsfordriv, opdager vi oftest undervejs, at vi har bekæmpet vindmøller: I stedet for at fjerne kedsomheden, fremstår den siden hen så meget desto tydeligere, og man ærgres ved ikke at have taget tyren ved hornene; hvorfor gik jeg ikke i gang med den væsentlige opgave, der kunne have bragt mig videre, udviklet mig og givet mig ny viden, som jeg skal forholde mig til?

Kedsomhed kan kun bekæmpes ved at man iagttager sig selv og finder det punkt, hvor rationaliteten og fornuften hersker, hvor man indser at adspredelsen blot udskyder, måske endog forlænger, den situative kedsomhed, hvor det var den eksistentielle man ville forholde sig til, og måske, endnu bedre, ville udnytte og arbejde med den kreative kedsomhed?!!

Således også i vores skolesammenhæng. Hvis man fx tager et fag som virksomhedsteori, der kræver en arbejdsindsats at tilegne sig, må man se sin indsats i dette perspektiv, især når man tænker på, at det generelle imperativ i form af samfundets normer gør sig gældende, idet man afkræves en eksamen, der skal påvise ens tilegnelse af stoffet.

Søren Ulrik Thomsen fremhæver tingene på sin facon:

En gang om dagen er ensomheden så stor,
at man ikke kan gøre noget ved den.
Og en gang er lykken.
Indimellem må man se at få ordnet sine ting.

Således beriget håber jeg, at I må have en rigtig dejlig og kedelig Påske.

Mit navn det står med prikker
Pas på det ikke stikker …

Big Brother

This week in the 3rd semester International line we had a short discussion about privacy of data and what that means for us.  Today I read this http://www.guardian.co.uk/technology/2009/apr/02/google-privacy-mobile-phone-industry about the use of mobile phone data.  Comments welcome!